Il Copyright Group riduce gli imputati a 868

Come abbiamo scritto recentemente il giudice Collyer aveva dato tempo fino al 6 dicembre, invece dei cinque anni richiesti, allo studio legale conosciuto come Copyright Group per indicare i nomi ed i dati degli imputati contro i quali voleva agire e così gli avvocati hanno presentato una lista con 868 nomi invece di 6230, precedentemente citati.

Infatti, il giudice Collyer presiede i casi per il film “Far Cry” in cui all'inizio erano state citate 4577 persone e quello per “The steam experiment”,in cui erano state citate altre 1653 persone.

In ogni caso il giudice Collyer aveva detto allo studio legale, che avrebbero potuto citare, solo quelle persone già identificate dagli ISP, come Comcast e Warner Cable e che risiedevano nel distretto di Washington D.C. Quindi il 93% dei casi è stato respinto “senza pregiudizio”, ciò vuol dire che queste persone potrebbero essere nuovamente citate presso le corti residenti nel loro distretto. Questo, però potrebbe essere un investimento molto costoso per i legali del Copyright Group che dovrebbero appoggiarsi ad avvocati locali e dividere con essi gli eventuali guadagni ed inoltre sarebbe qualcosa di molto più elaborato dell'inviare semplicemente lettere, spaventando la gente ed intascando, senza spese, le cifre da questi pagate per chiudere definitivamente la vicenda.

Denuncia contro il Copyright Group per frode ed estorsione

Come abbiamo più volte scritto, lo studio legale Dunlap, Grubb, e Weaver (DGW) , meglio conosciuto come Copyright Group, ha citato oltre 16000 persone, con l'accusa di aver condiviso vari lavori, prodotti da società indipendenti.

 Il sistema, simile a quello utilizzato in UK dallo studio Davenport Lyons, per primo, che però come sappiamo deve affrontare per questo una causa presso l'ordine degli avvocati, cercava di costringere gli ISP, tramite tribunale a consegnare i dati corrispondenti agli indirizzi IP monitorati. Poi venivano inviate a questi indirizzi lettere che chiedevano 1500 dollari di risarcimento, che dopo venti giorni divenivano 2500, minacciando che se non si pagava, il destinatario della lettera poteva essere citato in tribunale per risarcimenti fino a 150.000 dollari.

Ora, Dmitrity Shirokov, uno degli imputati per aver condiviso illegalmente Far Cry, ha citato il Copyright Group, a sua volta, accusandolo di racket, abuso di copyright, frode, arricchimento senza causa, ed esige che il giudice fermi tale azione e vengano rimborsati tutti i citati nel caso “Far Cry” ed inoltre Dmitrity Shirokov,vuole che vengano imposti danni punitivi contro il famoso studio legale. Nella citazione sono presenti due affermazioni fondamentali ,la prima riguarderebbe il fatto che il famoso studio legale avrebbe mentito all'ufficio del copyright degli USA, quando ha registrato i diritti di Far Cry, a nome del regista Uwe Boll. Senza tale registrazione è possibile recuperare solo i danni effettivi e non certo minacciare danni legali fino a 150.000 dollari.

 In base alla legge, infatti, la registrazione del copyright deve essere effettuata entro 90 giorni dalla pubblicazione, mentre Far Cry è apparso nelle sale cinematografiche USA nell'ottobre 2008 ed il DVD nell'aprile 2009. La registrazione, invece, all'ufficio del copyright è stata effettuata solo nel gennaio 2010 dichiarando, mendacemente , che il film era uscito in USA nel novembre 2009. Quindi tale registrazione non sarebbe valida, per cui dovrebbero essere chiesti solo i danni effettivi , ossia il costo del DVD, venduto a 26,99 dollari. C'è però, anche un secondo errore compiuto dallo Studio legale del Copyright Group, anche nel caso fosse stata valida la registrazione. Infatti la maggior parte delle citazioni contro gli utenti che avrebbero condiviso in modo illegale Far Cry, sono antecedenti al 19 gennaio 2010, data della registrazione al Copyright Office. Quind, le lettere presentano cifre per il risarcimento che, in ogni caso, non dovevano essere richieste e servono quindi solo a minacciare ed a impaurire i destinatari, chiedendo somme ben lontane dai danni effettivi, che avrebbero potuto essere legalmente richiesti. La denuncia depositata nel Massachusetts richiede una class action che riguarderebbe tutti i 4576 imputati di Far Cry, anche se non è applicabile agli altri casi in cui è coinvolto il Copyright Group, che si spera, però, compiano un'indagine approfondita sui loro casi, come quella effettuata da Dmitrity Shirokov.

Battuta d'arresto per il Copyright Group per il caso Far Cry

Come sappiamo, il famoso studio legale indicato come Copyright Group, ha citato oltre 16000 persone, colpevoli, a suo avviso di aver condiviso illegalmente varie opere, create da produttori indipendenti, fra cui sicuramente quella più famosa è "The hurt locker" che ha vinto il premio Oscar.



I primi citati, oltre 4577 persone erano stati accusati di aver condiviso illegalmente Far Cry, di cui abbiamo già diffusamente parlato qui. Queste citazioni di massa hanno creato molte reazioni, sia da parte degli ISP, costretti ad impegnare personale aggiuntivo nella ricerca delle identità delle persone di cui si era individuato l'indirizzo IP ed, ad esempio, la Warner Cable aveva ottenuto dal giudice il fatto di essere costretta a consegnare allo studio legale solo i dati di 28 utenti al mese, sia da parte degli accusati, che avevano sostenuto che le citazioni cadono fuori del potere giurisdizionale della Corte.

 Ora i detentori del copyright, avrebbero dovuto fornire la lista di tutte le persone che intendevano citare entro il 18 novembre 2010, ma avevano richiesto un rinvio fino a cinque anni per la consegna di tali dati, motivando la cosa con il fatto che la Warner, ad esempio consegna ad essi i dati di, al massimo, 28 utenti al mese. Il giudice Collyer però, non ha accettato la cosa e ha detto che ciò sarebbe pregiudizievole nei confronti degli utenti già identificati dagli ISP. Quindi, secondo il giudice, entro il 6 dicembre 2010, la parte attrice deve fornire una lista compresa dei dati e dei nomi degli avvocati difensori di quelle persone che intende citare e su cui ritiene che la corte abbia potere giurisdizionale.


In effetti per il Copyright Group è un grosso smacco, in quanto essi non intendono proprio citare nessuno, vogliono solo risalire ai loro dati, tramite ISP, per mandare lettere, minacciandoli, ottenendo più soldi possibile.


Oltretutto si ridurrà di molto il numero dei citati, in quanto è abbastanza certo che i detentori del copyright dovranno aprire un nuova causa per coloro che hanno gli indirizzi IP geograficamente al di fuori del distretto della Corte. Quindi molte persone vedranno cadere i loro casi e forse si eviterà in futuro che il Copyright Group, ripresenti una lista con così tanti imputati.

Imputati di Far Cry alla riscossa

Come abbiamo più volte detto, i legali del Copyright Group, che hanno citato oltre 14.000 persone per conto di produttori indipendenti, sono apparsi all'attenzione dei media inizialmente per aver citato oltre 4000 persone per aver scaricato copie illegali del film di Uwe Boll Far Cry.

 Finora erano state posti molti dubbi riguardo il potere giurisdizionale della corte di Washington D.C, nei confronti di tanti imputati sparsi per il paese, ma si trattava, per lo più, di obiezioni scritte di proprio pugno dagli stessi imputati.

Ora invece alcuni imputati del caso Far Cry si sono consorziati ed hanno assunto legali e sono pronti alla guerra. Gli avvocati di queste persone chiedono che i mandati di comparizione siano annullati e che i convenuti siano allontanati dalla citazione, sempre per il problema della mancanza di giurisdizionalità della corte. Ma nella “omnibus motion” viene anche richiesto che la società produttrice del film sia obbligata dalla corte a pagare tutte le spese legali che hanno affrontato gli imputati, dovendosi difendere in un posto così lontano da quello in cui essi risiedono. Secondo i legali degli imputati dall'indirizzo IP facilmente si può risalire su internet alla località dove la persona che lo possiede risiede e non c'era bisogno di un'unica citazione a Washington D.C.


Molto probabilmente la ditta produttrice del film Far Cry, che ha firmato l'accordo con il Copyright Group, non si aspettava che la vicenda prendesse questa strada, perchè è molto probabile che i soldi li perda, invece di guadagnarli.


Bisognerà ora vedere cosa pensa di tutta la vicenda il giudice Rosemary Collyer, che già aveva dato ordine ai querelanti, dopo aver ricevuto tante lettere di singoli imputati, senza aiuto legale, di chiarire i rapporti degli accusati con il distretto della Colunbia.

Warner Cable dovrà fornire i dati di 28 indirizzi IP al mese

Come sappiamo il Copyright Group ha denunciato migliaia di utenti dei quali conosce solo gli indirizzi IP, ma per monetizzare il fatto, ha bisogno dei dati delle persone alle quali corrispondono gli indirizzi IP.



Ma ora sembrerebbe che La Warner Cable abbia avuto dal giudice Rosemary Collyer, che vigila sui casi “Far Cry” e “ The Steam Experiment “ una modifica della citazione in giudizio in modo che la società sia obbligata a fornire le generalità dietro gli indirizzi IP di 28 persone al mese, quantità complessiva riferita a tutti e due i casi.


Quindi quanto ci metterebbe ad esaudire tutte le richieste, più di tre anni? Del resto la Warner Cable aveva chiesto al giudice di controllare le richieste del Copy-right Group, dicendo che in media l'azienda ha ben 567 casi al mese da soddisfare, per ottemperare alle richieste di legge. Alcune di queste richieste di ricerca hanno una priorità immediata, ad esempio le minacce di suicidio o quelle di sottrazione di minori per attività terroristiche, e la Warner Cable non ha il personale per ottemperare anche alle 1000 ed oltre richieste da parte del Copy-right Group.


Tom Dunlap, avvocato del Copy-right Group ha continuato a minacciare la Warner Cable, dicendo che la società in questo modo si espone ad un ricorso per contributo nella violazione del copy-right.


Ma come detto, il giudice Collyer ha invece specificato il numero di indirizzi al mese che la Warner Cable è obbligata a fornire.


Questo numero però non riguarda altre cause contro file.sharer, sempre intraprese dagli avvocati del Copy-right Group e sotto la giurisdizione di altri giudici, oppure altri ISP.


La Collyer però ha rifiutato le richieste dell'EFF e dell'ACLU di creare un numero maggiore di cause, fatto del quale avevamo già parlato qui, ma non ha escluso che i procedimenti legali possano essere separati in futuro.


Il giudice per ora ha deciso che gli abbonati degli ISP, dovranno ricevere una lettera che meglio spiega i loro diritti e le modalità attraverso le quali i loro avvocati possono opporsi alla citazione.

Il Copyright Group dice che citare tutti gli utenti BitTorrent è giusto

Il Copyright Group ha presentato ieri un documento di 29 pagine, richiesto dal giudice Rosemary Collyer, come abbiamo scritto qui, nel quale i legali sostengono che è giusto citare tutti coloro hanno scaricato il file illegale, utilizzando il protocollo BitTorrent, in quanto essi fanno tutti parte dello stesso sciame, quindi si tratta di un 'unica transazione.

Quindi, secondo l'avvocato Tom Dunlop, il motivo per cui essi hanno denunciato 5000 utenti anonimi tutti in una sola volta, dipende, proprio, da come funziona il protocollo BitTorrent.


Usando questo protocollo, infatti, ogni utente è un nodo o peer e possiede un pezzo di dati e tutti i dati insieme costituiscono il complesso del file illegale.


Inoltre altri utenti possono scaricare quel pezzo di file, per cui ogni nodo può usufruire del file ma anche distribuirlo, quindi ci sono più persone collegate dalla medesima violazione.


Una situazione molto diversa ad esempio dallo scaricare un file illegale da un download diretto in cui ci potevano essere un numero ristretto di persone coinvolte nela violazione.


Inoltre, sempre secondo i legali, è favorevole per gli accusati anonimi essere riuniti sotto un unica giurisdizione, dove possono usare gli stessi documenti e possono ricevere decisioni uniformi da parte della Corte.


Nel documento inoltre è presente anche una dichiarazione giurata di Patrick Achache, direttore dei servizi di Guardaley, società utilizzata dal Copy-right Group per monitorare gli indirizzi IP.
E' stato utilizzato, per il monitoraggio, il file di 701.4 Mb "Far Cry 2008 DVDRip ExtraScene RG.avi”di cui c'erano all'inizio poche copie, che però sono state largamente condivise, utilizzando appunto BitTorrent.


Chiaramente l'ACLU e l'EFF non sono d'accordo con quanto esposto nel documento e non pensano che quanto già deciso in precedenti denunce in massa effettuate dalla RIAA, dovrebbe cambiare, solo perchè si usa un altro protocollo P2P.


Inoltre essi ritengono che, invece, un processo di massa è a favore della parte autrice, che risparmia nelle spese di deposito che avrebbe dovuto sostenere, denunciando ogni singolo utente ed inoltre non spende soldi in viaggi dei membri dello studio legale nei vari stati del paese dove, effettivamente risiedono, gli utenti, presunti colpevoli della violazione del copy-right.


Ora però, la parola è al giudice, che ha fissato una riunione per il 30 Giugno.

Copyright Group: intendono perseguire i downloader di altri 300 film

La vicenda del Copy-right Group diviene sempre più complicata e sta interessando molte altre aziende legali che, con somme variabili, si offrono di aiutare gli utenti che hanno ricevuto le lettere, nel frattempo, sembra che il monitoraggio continui, interessando i downloader di centinaia di altri film.
Da come risulta anche dal sito web informativo, creato per i potenziali clienti e poi epurato, quando l'attenzione dei media si è concentrata su di essi, gli avvocati del Copyright Group, balzati violentemente all'attenzione dei media per aver denunciato i downloader di Far Cry, The Chaos Experiment, Uncross The Stars, The Gray Man, Call of the Wild and The Hurt Locker,stanno già seguendo oltre 300 film.

Calcolando anche solo 500 downloader individuati per ogni film, possiamo aspettarci oltre 150.000 persone, che riceveranno la famosa lettera di risarcimento immediato di 1500 dollari, che arriva, dopo venti giorni, a 2500, cifra di cui essi trattengono oltre il 70%.

E' vero che, mentre alcuni tribunali hanno concesso che gli ISP rivelassero i dati dietro gli IP, ad esempio il giudice Collyer, del distretto di Columbia, come abbiamo scritto, ha chiesto delucidazioni agli avvocati che giustificassero questa azione legale di massa.
Ma i legali, potrebbero benissimo bypassare i tribunali e rivolgersi direttamente agli ISP, chiedendo loro di trasmettere le lettere agli utenti, alcuni dei quali in passato hanno collaborato con questo tipo di abusi ed è ovvio che gli avvocati del Copyright Group, useranno ogni mezzo, per, come hanno detto loro stessi, monetizzare la pirateria.

Nel frattempo molti utenti che hanno ricevuto le lettere hanno mandato email, preoccupati a blog e giornali, anche perchè nella lettera sono minacciati, se non pagano, di essere citati per 150.000 dollari e l'EFF ha pubblicato una lista di legali che potrebbero consigliare coloro i quali hanno ricevuto il mandato di comparizione.
Anche se l'EFF precisa che questi avvocati non sono affiliati ad EFF e che, offrendo i loro nomi, l'associazione non è responsabile dei loro servizi ed i compensi varieranno da caso a caso.
Un'altra società legale, come riferisce CNET, la White Barberian si è offerta per 249 dollari a caso, di cercare di transare con il Copy-right Group per ottenere una riduzione dell'importo.
Sul loro sito web, scrivono che se non riescono ad ottenere per il proprio cliente una soluzione migliore, rimborseranno il denaro ma dicono anche di non essere esperti nei problemi riguardanti la proprietà intellettuale.

Oltretutto una volta che un utente ha cercato di transare e quindi ha ammesso la sua colpevolezza, come ne esce fuori? E se invece è del tutto innocente, in quanto non si sa neanche come quelli del Copy-right Group abbiano ottenuto i dati, ossia come è stato effettuato il monitoraggio, perchè dovrebbe transare?
Domande che si pongono in molti ed ancora senza risposta, l'unica cosa chiara che fra accusa e difesa quelli che vogliono tutti guadagnare dalla vicenda, sono gli avvocati.

La lettera del Copyright Group colpisce anche le reti non protette

Dopo il caso dell'utente, chiamata Sabine e che aveva ricevuto una lettera da parte dello studio legale Dunlap Grubb Weaver, perchè secondo gli avvocati avrebbe scaricato una copia illegale di Far Cry e che si dichiarava innocente, ora molte altre lettere sono state recapitate ai downloader presunti colpevoli di aver scaricato copie illegali di “The hurt locker”. Presumibilmente 5000, erano i downloader senza nome, contro i quali, la Voltage Pictures, la società indipendente che aveva prodotto il film aveva denunciato, per violazione del copy-right.

Fra coloro che hanno ricevuto la lettera c'è Jon Harrison di 64 anni, di Irving, Texas che nella foto mostra la busta, ricevuta appunto dallo studio legale e dice che poiché la sua rete non è protetta non ha alcuna idea di chi potrebbe aver condiviso la copia illegale del film.
La missiva della lettera è molto simile a quella ricevuta da Sabine, Jon ha tempo fino all'11 giugno per pagare 1500 dollari e chiudere la vicenda dopo di che questi diverranno 2500 , poi nella pagina 2 della lettera c'è scritto che se Harrison decidesse di non pagare, verrebbe denunciato e sarebbe richiesto un risarcimento di 30.000 dollari per aver condiviso una copia illegale del film.

Se poi in tribunale fossero mostrate prove che la violazione è intenzionale piuttosto che negligente, la richiesta di risarcimento potrebbe salire a 150.000 dollari per film. E' ci meravigliamo se dopo una lettera simile, la gente anche se è innocente, si mette paura e decide di pagare subito i 1500 dollari e togliersi il pensiero?

Lo strano caso dell'utente che non sa nulla di Far Cry

Abbiamo spesso parlato del Copyright Group,un gruppo di legali statunitensi che vuole emulare gli avvocati dell'ACS law e di come essi dicano “vogliono salvare il cinema” ma a quanto pare, desiderano soprattutto attuare azioni di bullismo e guadagnare da questi atti.
Lo studio legale Dunlap, Grubb, & Weaver ha agito per un certo tempo per conto del regista tedesco Uwe Boll, che pensa che utenti P2P lo abbiano deufradati dei suoi guadagni. All'inizio di quest'anno, l'azienda ha intentato una causa federale contro 2.049 ignoti , tutti accusati di condivisione di Far Cry su Internet e si ritiene che il numero sia poi salito a 4.577.
Dopo un procedimento del genere è facile ottenere dagli ISP il nome degli utenti ai quali corrisponde un determinato indirizzo IP, diciamo, incriminato e così ha fatto la Verizon, rivelando, il nome e l'indirizzo di una donna che chiameremo soltanto Sabine, come fa Ars Technica.

Questa donna, la scorsa settimana ha ricevuto una lettera, a dir poco choccante in cui la si avvertiva che era stata individuato un download illegale del film Far Cry la notte del 22 marzo, riconducibile al suo indirizzo IP e che la cosa si poteva chiudere se la donna avesse pagato subito 1500 dollari.

Se invece, il destinatario della missiva avesse aspettato fine giugno, la cifra sarebbe salita a 2500 dollari e se invece avesse deciso di non rispondere e di non pagare sarebbe stata intentata una causa contro di lei e richiesto il risarcimento massimo, previsto per la violazione, ossia 150.000 dollari.
Ora se non è un atto bullistico questo, non si saprebbe come altro definirlo, anche se la signora in questione fosse stata realmente colpevole, mentre lei dichiara di non sapere niente di Far Cry, né di BitTorrent né del client Azureus che avrebbe usato per il download.

Oltretutto, sappiamo perfettamente che la cifra richiesta dalla RIAA per ogni singola infrazione, è variata parecchio, ad esempio nel caso di Jammie Thomas si è passati a 9.250, poi a 80.000, quindi a 22.500 dollari per ogni canzone condivisa illegalmente ma mai a 150.000 dollari
Inoltre, questi avvocati avrebbero poi la possibilità finanziaria di procedere legalmente contro 4577 persone alle quali si aggiungono le altre migliaia di utenti citati per aver condiviso illegalmente “The hurt locker”?

Ma molto probabilmente la maggior parte delle persone, che hanno ricevuto la lettera come la signora, sanno benissimo quanto costerebbe loro prendere un avvocato per difendersi e quindi magari preferiscono pagare subito i 1500 dollari e togliersi il pensiero ed è questo che sperano gli avvocati del Copy-right Group, perchè il sistema è collaudato ed ha procurato sempre grossi guadagni agli avvocati inglesi e tedeschi.
Anche la signora non sa che fare, l'unica cosa di cui è sicura è che nessuno della sua famiglia ha sentito parlare mai di Far Cry.